三十三觀音-楊柳觀音
觀世音菩薩三十三相之首尊,又名「藥王觀音」。其像踞坐于巖上,右手持楊柳,或身旁放楊柳淨(jìng)瓶,表示千手觀音之楊柳手三昧。
楊柳淨(jìng)水法;楊柳為拂動之物,以象徵〝慧〞;淨(jìng)水為清澈之物,象徵〝定〞。用以消災(zāi)解除疾病、災(zāi)厄之觀音法,「楊柳觀音」才會有「藥王觀音」的別名。
看到「楊柳觀音」就想到觀世音菩薩手持楊柳、淨(jìng)瓶,為眾生治病,消除眾生身體疾病苦痛。
聽聞前輩提起:楊柳有避邪的功效,以前醫(yī)學(xué)不發(fā)達,嬰兒有的體弱多病,在身邊繫綁桃枝、柳枝,用以避邪消災(zāi)除病難。據(jù)說:解熱鎮(zhèn)痛藥劑阿斯匹靈,是楊柳葉製做而成,留傳至今。
在古印度或西域宴客時,贈與柳枝、淨(jìng)水表達懇請之意。佛教中也常用楊柳、淨(jìng)瓶,迎請佛、菩薩表達真誠之意。
釋迦牟尼佛在普門品經(jīng)典中告訴我們,日常生活中遇到挫折、煩惱不安,用心持念觀世音菩薩名號,可得到心境舒解與其感應(yīng)。
傳說有一日,觀音菩薩聽聞中州地區(qū)的民風(fēng)不是很不好,那里的百姓愚昧無知,并且貪財好利。慈悲的觀音菩薩決定前去度化那些愚人。
乘著祥云的觀音菩薩來到中州地區(qū)的太室山。當天夜裡,她託夢給當?shù)氐陌傩,說是明天觀音菩薩要經(jīng)過此地,點化有緣人,解救百姓的苦難。
第二天,當?shù)氐陌傩占娂娬勂鹆俗蛞顾髦畨,發(fā)現(xiàn)大家居然作的是同一個夢。于是,眾人滿懷希望等待觀音菩薩的到來。人們每見到一個陌生人,都要上前詢問,看是否是觀音菩薩的化身。但是讓大家失望的是,沒有一個人是觀音菩薩。原來,觀音菩薩化作了一個窮苦的老婦人,一路乞討,沒有一個人注意到她。
當時中州地區(qū)正值大旱,莊稼都枯萎了,百姓的糧食很緊張;頌槔蠇D人的觀音菩薩乞討了很多家,都沒有要到一點吃的,她不禁嘆息道:「乾旱固然是天災(zāi),可是也是人自作自受的結(jié)果啊。」正巧有一個叫劉世顯的老人聽到了菩薩的嘆息,他心中一動,暗想:難道這老夫人就是觀音菩薩不成?于是他上前問道:「老婆婆,你說的很有道理。你的意思是說,因為這裡的人不肯一心向善,才遭到這樣的天災(zāi)吧。如果從現(xiàn)在開始,每個人都積德行善,改過自新,今年的天災(zāi)還可以救的了嗎?」
菩薩笑著說:「上天之心是最仁慈的,福善之心要比罰惡之心還勝三分。只要人們誠心悔過,上天是會看見的。」劉世顯聽了菩薩的點化,伏身拜道:「多謝觀音菩薩點化。如今弟子茅塞頓開,愿菩薩大發(fā)慈悲,廣施法力,降下甘霖。弟子愿建寺廟供奉菩薩,并且勸說眾人,皈依佛門!
觀音菩薩說道:「難得你一片誠心替眾人求情。明天午時三刻,我將顯化真身,施法降下甘霖。請你告知當?shù)匕傩,到時候可以觀看。」劉世顯再三拜謝,菩薩卻已悄然隱去。
劉世顯把遇見觀音菩薩之事告訴了眾人,大家聽說那個討飯的老婦人就是菩薩,都半信半疑,只等到次日午時三刻再看個究竟。
第二天,將近晌午時分,太室山頂飄起一片白云,白云散去,觀音菩薩顯現(xiàn)了真身。只見菩薩丈六金身,頭戴錦兜,身批袈裟,赤著雙腳,手中捧著一隻羊脂白玉凈瓶,瓶中是甘霖和楊柳枝。眾人見了,慌忙下拜,口中念誦「大慈大悲觀世音菩薩」法號。觀音菩薩從凈瓶中取出楊柳枝,蘸著甘霖,向農(nóng)田中輕輕撒去,其法相也隨之逐漸隱去。不一會兒,大雨傾盆,一直下了半個時辰才停住。
從那之后,中州地區(qū)的百姓就沒有不相信佛法的。劉世顯捐資在太室山上建了一座廟宇,里面便是供奉著手捧楊柳凈瓶的觀音菩薩像。
這次觀音菩薩的顯化傳說,被稱為「楊柳觀音」。
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