中國的門神文化與幾種不同的門神

    源自中國古代神話傳說中司門之神。最早記載的門神為神荼與鬱壘，佛教傳入中土后，門神多樣化，佛寺除四大天王或金剛像外，也用韋馱、伽藍護法或哼哈二將。臺灣祠廟以秦叔寶及尉遲恭最常見，二人為武將，容貌壯偉、氣勢崢嶸，執(zhí)鞭操锏，左護右庇，防止邪穢、鬼怪入門侵擾，民間一般稱為「鞭锏門神」。媽祖廟喜用宮娥，道教廟常用天將，臺灣北港朝天宮有二十四節(jié)氣的門神，但較為罕見；民間上階層家庭及官府亦有繪門神的習(xí)慣。

    門神的起源，相傳為唐代涇河龍王，因延誤降雨導(dǎo)致乾旱，玉皇上帝大怒，命唐太宗之宰相魏徵為處斬官；龍王得知后，即向唐太宗求援，太宗答應(yīng)將魏徵留住，以拖過處斬時辰，豈料魏徵入睡后元神出竅，執(zhí)行斬龍王的任務(wù)。從此，龍王每到半夜就來向太宗索命，太宗因而無法入眠。秦叔寶、尉遲恭二將自愿守門，此后龍王的魂魄不再出現(xiàn)，后因太宗愛惜二將長期守門之勞，乃命畫師將二人繪于門上護衛(wèi)宮中安寧，此后宮廷寺廟都仿繪之，秦、尉二人遂為民間傳說之門神。

    宋以后，門神更為多元，或戴虎頭盔，或為將軍，或為朝官，復(fù)加爵鹿、蝠喜、寶馬、瓶鞍等狀，皆取美名以迎祥。一般廟宇的兩側(cè)門也繪侍神，為文官門神和祈福門神，這些門神手上捧的東西都有吉祥寓意，如牡丹和酒杯代表「富貴進爵」；官帽和鹿代表「加官晉祿」；仙桃和石榴代表「長壽多子」；香爐、茶壺、杯子代表「獻香晉�！�；花和花瓶代表「平安富貴」。也有捧印和持劍者，為主神之劍童和印童。若在城隍廟，還可能請文武差、牛頭馬面來當門神，一則彰顯廟之特色，二則增添威嚴氣氛。也有寺廟繪製寓有含意的二十四節(jié)氣門神及三十六神將門神。

    臺灣有些具有帝后神格的大廟或官建的廟宇，如孔廟、武廟及臺南大天后宮、玉皇宮等，廟門并無繪製門神，而用一顆顆圓形凸起的木塊代替，謂之門釘。門釘象徵尖銳之物，妖魔鬼怪都不得接近，后漸轉(zhuǎn)為現(xiàn)今渾圓的造型。門釘數(shù)目，古制為108個或81個（合兩扇門之總數(shù)），前者為三十六天罡與七十二地煞之總和，為禮制之大者；后者寓有九九而生（久久）之意。（資料來源：石工坊雕刻）